Texto escrito por Celina Tebor, Zoe Sottile e Matt Egan, originalmente publicado no site da CNN em 22/04/2024 no qual os autores relatam os acontecimentos no campus da Universidade de Columbia no final de semana do dia 21/04/2024.

A Universidade de Columbia enfrenta uma crise sem precedentes logo antes do o início da festa judaica de Pêssach. Após violentos confrontos no campus da Universidade da Ivy League terem desencadeado uma moção de repúdio por parte da Casa Branca e também das autoridades de Nova Iorque, um rabino ligado à Universidade instou que os alunos judeus fiquem em casa.

O clima está tão pesado no campus que as autoridades de Columbia anunciaram que os alunos podem assistir às aulas e provavelmente até fazer as provas online a partir de segunda-feira – o feriado de Pêssach se inicia na noite de 22/04/2024.

As tensões em Columbia, e em muitas universidades, têm sido elevadas desde o ataque terrorista do Hamas, contra Israel, em 7 de Outubro de 2023. No entanto, a situação em Columbia agravou-se nos últimos dias depois de funcionários da universidade terem testemunhado – perante o Congresso, na semana passada – sobre o antissemitismo no campus e o aumento dos protestos pró-Palestinos dentro e perto do campus.

A última crise expôs a presidente da Universidade de Columbia, Minouche Shafik, a novos ataques dos seus críticos, com a deputada republicana dos EUA, Elise Stefanik, exigindo que ela renunciasse imediatamente porque a liderança escolar “perdeu claramente o controle do seu campus”.

A deputada Virginia Foxx, presidente republicana do Comitê de Educação da Câmara, enviou uma carta no domingo aos líderes universitários alertando-os sobre as consequências se não controlarem os protestos no campus.

“O contínuo fracasso de Columbia em restaurar prontamente a ordem e a segurança no campus constitui uma violação importante das obrigações do Título VI da Universidade, das quais a assistência financeira federal depende e que deve ser corrigida imediatamente”, escreveu Foxx.

Ressaltando preocupações sobre a segurança dos estudantes, o Rabino Elie Buechler, um rabino associado à Iniciativa de Aprendizagem Judaica da União Ortodoxa no Campus da Universidade de Columbia, confirmou a Jake Tapper, da CNN, que, no domingo, enviou uma mensagem de WhatsApp para um grupo de cerca de 300 estudantes, em sua maioria judeus ortodoxos, “fortemente”. recomendando que voltassem para casa e permanecessem lá.

Na sua mensagem, Buechler escreveu que os acontecimentos recentes na universidade “deixaram claro que a Segurança Pública da Universidade de Columbia e a Polícia de Nova Iorque não podem garantir a segurança dos alunos judeus”.

“É profundamente doloroso dizer que recomendo fortemente que você volte para casa o mais rápido possível e permaneça em casa até que a realidade dentro e ao redor do campus melhore dramaticamente”, diz a mensagem.

Casa Branca condena incitação à violência contra judeus

A situação em Columbia chamou inclusive a atenção da Casa Branca, que juntou-se aos líderes locais no apelo à calma.

“Embora todo americano tenha direito ao protesto pacífico, os apelos à violência e à intimidação física contra alunos judeus e à comunidade judaica são flagrantemente antissemitas, inescrupulosos e perigosos”, disse o porta-voz da Casa Branca, Andrew Bates, num comunicado partilhado com a CNN no domingo. A declaração não incluiu exemplos desses incidentes.

O presidente Joe Biden endossou este sentimento no domingo: “Mesmo nos últimos dias, temos visto assédio e apelos à violência contra os judeus. Este antissemitismo flagrante é repreensível e perigoso – e não tem absolutamente nenhum cabimento nos campi universitários, ou em qualquer lugar do nosso país.”

Em resposta, os organizadores do protesto – Columbia University Apartheid Divest e Columbia Students for Justice in Palestine – disseram em um comunicado: “Temos sido pacíficos” e se distanciaram dos manifestantes não-alunos que se reuniram fora do campus, chamando-os de “ indivíduos inflamatórios que não nos representam.”

“Rejeitamos firmemente qualquer forma de ódio ou intolerância e permanecemos vigilantes contra os não-alunos que tentam perturbar a solidariedade que está sendo forjada entre os alunos – colegas de classe e colegas palestinos, muçulmanos, árabes, judeus, negros e pró-palestinos que representam toda a diversidade de nossos país”, continuou a declaração dos ativistas.

A governadora de Nova York, Kathy Hochul, disse no X (antigo Twitter) que ameaçar estudantes judeus com violência é antisemitismo. “A Primeira Emenda protege o direito de protestar, mas os alunos também têm o direito de aprender num ambiente livre de assédio ou violência”, disse a governadora, do partido democrata.

Em um comunicado, o prefeito de Nova York, Eric Adams, disse que o departamento de polícia da cidade tem uma “presença crescente de policiais” na área ao redor do campus de Columbia “para proteger os alunos e todos os nova-iorquinos nas vias públicas próximas”.

O prefeito, do partido democrata, disse que estava “horrorizado e enojado com o antissemitismo espalhado dentro e ao redor do campus da Universidade de Columbia”.

Incômodo e medo

Numa declaração à CNN no último domingo, um porta-voz da universidade disse que a segurança da comunidade de Columbia é “nossa prioridade número um”.

À declaração acrescentou: “Estamos agindo de acordo com as preocupações que ouvimos de nossos alunos judeus e fornecendo apoio e recursos adicionais para garantir que nossa comunidade permaneça segura”.

Enquanto Buechler pedia aos alunos judeus que ficassem em casa, o Hillel do campus de Columbia disse em uma postagem de domingo no X (antigo Twitter) que eles “não acreditam que os alunos judeus devam deixar” o campus.

“Este é um momento de incômodo genuíno e até de medo para muitos de nós no campus”, disse o Hillel em comunicado. “A

Universidade de Columbia e a cidade de Nova Iorque devem fazer o máximo para proteger os alunos. Apelamos à Administração da Universidade para que aja imediatamente para restaurar a calma no campus. A cidade deve garantir que os estudantes possam subir e descer a Broadway e Av. Amsterdã sem medo de assédio.”

Durante Pêssach, haverá presença policial no Kraft Center, um centro cultural judaico compartilhado por Columbia e Barnard, e a segurança pública do campus fornecerá escoltas de ida e volta ao prédio a partir de segunda-feira, de acordo com um e-mail de Brian Cohen, diretor do centro. diretor-executivo.

Chabad, uma organização judaica da Universidade, postou no Facebook que contratou segurança adicional para proteger os alunos durante Pêssach. Eles disseram que ficaram “horrorizados com o que testemunhamos ontem à noite no campus de Columbia e perto dele”, mas ainda planejavam realizar as celebrações de Pêssach no campus.

O rabino enviou a mensagem depois que circularam vídeos mostrando um homem fora da universidade dizendo: “Nunca se esqueça do sete de outubro” e “isso não acontecerá mais uma vez, nem mais cinco vezes, nem mais 10 vezes, nem mais 100 vezes, não mais 1.000 vezes, mas 10.000 vezes!”

Um vídeo gravado no campus da universidade no sábado à noite também mostra um pequeno grupo de manifestantes pró-Palestina gritando: “Foda-se Israel. Israel é horrível”, enquanto agitava a bandeira palestina.

Além dos protestos estudantis no campus, grupos de manifestantes também se reuniram do lado de fora dos portões do campus. Não está claro no vídeo se a pessoa que está gritando é afiliada à universidade.

O Apartheid Divest da Universidade de Columbia abordou os “incidentes não associados” em um story no Instagram, escrevendo que sua “prioridade é a segurança de todos”, o que “inclui não antagonizar contra-manifestantes ou agravar situações desnecessariamente”.

O acampamento começou no mesmo dia em que a presidente da Columbia, Minouche Shafik, testemunhou perante o Congresso sobre o antissemitismo no campus.

Em declaração à CNN, um aluno judeu da Columbia destacou os perigos que os alunos correm ao protestar, bem como as orações interreligiosas e um  Seder no acampamento.

“Os alunos de Columbia que se organizam em solidariedade com a Palestina – incluindo estudantes judeus – enfrentaram assédio, doxxing e agora são presos pela NYPD. Estas são as principais ameaças à segurança dos estudantes judeus da Colúmbia”, disse Jonathan Ben-Menachem, estudante de doutorado, à CNN.

“Por outro lado, os manifestantes estudantis têm liderado orações conjuntas interreligiosas há vários dias, e o Seder de Pêssach será realizado amanhã no Acampamento de Solidariedade de Gaza”, continuou ele. “Dizer que os manifestantes estudantis são uma ameaça para os estudantes judeus é uma difamação perigosa.”

Um outro aluno, Noah Lederman, disse à CNN que estava “aterrorizado, zangado, chateado e horrorizado porque a universidade não tomou medidas”. Lederman disse que foi abordado no início de fevereiro e pediu à universidade opções de ensino remoto. “O que está acontecendo no campus é flagrantemente antissemita”, acrescentou.

Os alunos terão permissão para assistir às aulas virtualmente devido às manifestações em andamento, disse um porta-voz da universidade à CNN no domingo.

‘Acampamento Solidário de Gaza’ entra em seu quinto dia

Domingo marcou o quinto dia de manifestações na prestigiada escola, com alunos acampando durante a noite nos gramados da escola.

O Rabino do Campus de Columbia, Yonah Hain, compartilhou uma declaração com a CNN dizendo que o Centro para a Vida Estudantil Judaica da universidade está e permanecerá aberto e está recebendo estudantes.

Na quinta-feira,  reitor da universidade solicitou à NYPD  (Polícia de Nova Iorque) a remoção dos alunos manifestantes, levando à prisão de mais de 100 pessoas. “Os alunos presos eram pacíficos, não ofereceram qualquer resistência e diziam o que queriam de maneira pacífica”, disse o chefe da patrulha do NYPD, John Chell.

A CNN entrou em contato com a Universidade de Columbia e o Comitê Consultivo sobre Investimento Socialmente Responsável da universidade para obter mais informações sobre seus investimentos e para comentar as alegações dos organizadores do protesto.

O acampamento foi organizado conjuntamente pela Universidade de Columbia Apartheid Divest – uma coligação liderada por estudantes de mais de 100 organizações – Estudantes pela Justiça na Palestina e Voz Judaica pela Paz, para protestar contra o que descrevem como o “investimento financeiro contínuo da universidade em empresas que lucram”. do apartheid israelense, do genocídio e da ocupação militar da Palestina”, de acordo com um comunicado de imprensa da Columbia University Apartheid Divest.

Os protestos ocorrem num momento em que o número de mortos na guerra de Israel em Gaza continua a aumentar. Pelo menos 34.097 palestinos foram mortos e 76.980 feridos desde outubro, segundo o ministério da saúde do enclave. Israel lançou ataques contínuos depois que um ataque do Hamas em 7 de outubro matou mais de 1.200 pessoas no mesmo dia.

As manifestações – e a suspensão e detenções dos alunos envolvidos – inspiraram manifestações de solidariedade noutras universidades, incluindo Yale, Harvard, Universidade da Carolina do Norte e Universidade de Boston.

Alegações de violência também apareceram em algumas dessas outras manifestações.

Sahar Tartak, aluna do segundo ano de Yale, diz que outro aluno a agrediu com uma bandeira palestina no sábado, enquanto ela documentava uma manifestação pró-Palestina no campus. O vídeo do incidente em Tartak mostra um aluno passando segurando uma bandeira palestina antes de a pessoa que estava filmando exclamar: “Ai, ai!”

O Escritório de Relações Públicas de Yale disse em um comunicado: “O Departamento de Polícia de Yale está investigando um relato de uma agressão que ocorreu durante um protesto no Beinecke Plaza. A universidade não tolera violência, ameaças, assédio, ou intimidação de membros da nossa comunidade e está prestando apoio a um aluno que fez a denúncia.”

Em janeiro, o Tribunal Internacional de Justiça concluiu que Israel estava violando “de maneira convincente” as leis sobre genocídio na sua guerra contra Gaza e ordenou que Israel tomasse “todas as medidas” para prevenir o genocídio.

Em resposta, Israel rejeitou o que chamou de acusação “grosseiramente distorcida” de genocídio levantada contra si pela África do Sul por causa da sua acção militar em Gaza, dizendo ao tribunal superior das Nações Unidas que o caso era uma tentativa de “perverter o significado” do termo. .

Um estudante da faculdade de direito de Columbia, Elijah Emery, que é judeu, disse à CNN no domingo que “o direito ao protesto pacífico é fundamental”.

“Pessoalmente, estou extremamente perturbado com o uso da polícia para perturbar o acampamento”, disse ele. “Foi um erro da universidade. Isso me tornou mais favorável ao acampamento e ao que ele representa sobre a liberdade de expressão.”

Ele comparou o ambiente “bastante pacífico” no campus com as manifestações mais enérgicas fora do campus, referindo-se a incidentes “profundamente desanimadores” que ocorreram no sábado à noite fora do campus por pessoas que Emery disse não serem afiliadas à universidade. Ele acrescentou que alguns de seus amigos judeus mais observantes sofreram assédio, mas que os alunos judeus deveriam se sentir seguros no campus.

“Especialmente durante o dia, nunca fico realmente preocupado com a possibilidade de algo sair do controle”, disse ele.