Texto originalmente publicado no site do jornal americano Haaretz em 03/05/2024 que relata como os pais dos alunos das universidades americanas estão insatisfeitos com os rumos que os protestos estão tomando.

As faculdades já têm uma revolta estudantil pra chamar de sua. E agora os pais deles também estão se rebelando.

Os pais que pagam até 90 mil dólares por ano para que os seus filhos frequentem escolas de elite estão irritados e frustrados com as respostas das faculdades aos protestos pró-Palestina nas universidades – em ambos os lados da divisão política. Quer os seus filhos estejam protestando a favor da Palestina, quer estejam protestando a favor de Israel,  ou estejam tentando ficar de fora, os pais exigem que as universidades façam mais para manter os seus filhos seguros e estudando.

“Eles não estão recebendo a educação que esperavam e pela qual pagamos”, disse Zev Gewurz, advogado imobiliário de Boston, cuja filha está no último ano do Barnard College, na cidade de Nova York.

Os pais estão se preparando para retirar o apoio financeiro às instituições. Eles estão solicitando reembolso de mensalidades devido ao cancelamento das aulas e até entrando em contato com conselheiros universitários para perguntar como recuperar o dinheiro. Os pais também ameaçam não doar mais recursos no futuro.

Funcionários da faculdade disseram que estão tentando manter os alunos seguros, acrescentando medidas de segurança e ao mesmo tempo tentando respeitar o direito dos alunos de se manifestarem. Mas as tensões explodiram nos últimos dias.

As tensões estão desgastando ainda mais o relacionamento entre as faculdades e os pais. Eles se somam ao barulho de mais famílias questionando o valor – e o alto preço – de uma educação universitária. A reavaliação é especialmente significativa para os alunos do último ano da faculdade, cujo final do ensino médio e quatro anos de faculdade foram muito prejudicados pela Covid-19.

Gewurz disse que sua filha tinha previsão de entregar seu TCC em Barnard esta semana, e que a entrega seria seguida por um almoço. A apresentação do trabalho e o almoço dos convidados foram cancelados, assim como as aulas presenciais.

Gewurz disse que está escrevendo uma carta ao presidente da escola, criticando o que considera uma resposta inadequada da escola ao que ele descreveu como discurso de ódio. Enquanto isso, Gewurz manda mensagens para sua filha várias vezes ao dia.

“Tento dizer a ela que isso não é culpa dela e que ela está vivendo um momento da história e precisa manter a cabeça erguida”, disse ele.

Barnard, cujo custo estimado para frequentar este ano letivo é de cerca de US$ 90.000, disse que “muitos de nós estamos decepcionados” com as restrições e cancelamentos no final do semestre.

Outros pais disseram que as escolas não fizeram o suficiente para proteger os manifestantes.

A filha de Sarah Fanning estava fazendo uma prova final quando alguns de seus colegas que participavam de um acampamento foram presos na Universidade de Mary Washington, em Fredericksburg, Virgínia.

“Acusá-los de invasão de propriedade quando pagam para morar lá é ridículo”, disse Fanning. A universidade, que afirmou que foram feitas 12 prisões, incluindo nove estudantes, disse que não busca ações punitivas contra seus alunos.

Fanning, que mora em Alexandria, Virgínia, escreveu e-mails para administradores escolares pedindo-lhes que pedissem desculpas aos alunos e permitissem que protestassem pacificamente. Embora ela não tenha recebido nenhuma resposta, Fanning está reconsiderando fazer uma doação para a universidade no futuro. Se a administração apoiasse publicamente os estudantes, ela doaria mais, mas a escalada contra os estudantes a tornaria menos inclinada a doar, disse ela.

“Eventos que não sigam as instruções, tentem interromper aulas ou atividades, ou coloquem em risco a saúde e a segurança de nossa comunidade do campus não serão permitidos”, disse o presidente da UMW, Troy Paino.

Parte da ira das famílias decorre dos anos de trabalho que muitos dedicaram antes mesmo de entrar na faculdade, com pais abastados contratando tutores e conselheiros para tentar aumentar as chances de seus filhos conseguirem uma vaga em uma universidade cobiçada.

Christopher Rim, fundador e CEO da Command Education, uma empresa que ajuda estudantes a preencher inscrições competitivas para faculdades, disse que na semana passada recebeu ligações de cerca de 25 pais de alunos da Universidade de Columbia e da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, alguns querendo reembolsos totais ou parciais das faculdades que seus filhos frequentam. “Impedir fisicamente seus filhos de assistir às aulas ou a uma sala de aula não é 100% o que eles fizeram”, disse Rim. “Eles estão muito chateados com o que está acontecendo.”

Os pais também estão tentando descobrir que tipo de orientação dar aos filhos sobre como lidar com o que está acontecendo no campus.

Kim Digilio, cujo filho está no segundo ano da UCLA, está em um grupo do Facebook com outros pais de alunos da UCLA. Eles estão enviando prints de tela de conversas com seus filhos, atualizando uns aos outros sobre o que está acontecendo e ligando para o reitor à medida que ficam frustrados com a resposta da universidade, disse ela.

De sua parte, porém, ela está tentando não se envolver demais. Ela não entrou em contato com os administradores do campus e está tentando não falar muito com o filho.

“Estou tentando agir como um lugar seguro para que ele compartilhe informações sem se sentir pressionado”, disse ela.

Debra Lynn Eden disse que recebe várias mensagens de texto por dia de sua filha, uma aluna do primeiro ano da Universidade de Princeton, descrevendo protestos que foram em grande parte pacíficos até esta semana, quando estudantes foram presos. Embora sua filha não esteja envolvida em protestos, Eden teme que as tensões no campus estejam causando estresse. E Eden está incentivando sua filha a ficar longe da ação e evitar qualquer mídia no campus.

“Tudo isso é uma grande distração para os alunos, que estão tentando concluir seus estudos em um ambiente de alto estresse”, disse Eden.

A filha de Lana Shami está se formando na University of Southern California, que cancelou sua grande cerimônia de formatura no palco principal. Ela está indo para Los Angeles com outros membros da família para a formatura, que eles comemorarão saindo para jantar e convidando alguns amigos de sua filha para acompanhá-la.

“Não haverá comemoração na universidade, para a qual pagamos uma quantia exorbitante de mensalidades nos últimos quatro anos”, disse ela. “É uma grande decepção.”